Sur les crêtes escarpées et les maquis d’altitude de l’île de La Réunion, là où l’air se rafraîchit et où les brumes enveloppent la végétation, s’épanouit un arbuste emblématique : le Branle vert (Erica reunionensis). Membre de la famille des Éricacées, cette bruyère endémique structure les paysages des Hauts et joue un rôle clé dans l’écosystème insulaire.
Un joyau botanique adapté aux rigueurs des Hauts
Reconnaissable entre mille par ses très fines petites feuilles vertes et aciculaires serrées le long des tiges, le Branle vert se distingue par sa floraison délicate. Ses minuscules clochettes verdâtres à rougeâtres parsèment les rameaux, offrant un spectacle fascinant pour qui sait observer la végétation de près lors d’une randonnée en montagne.
Lieu : Sentier de la Plaine des Sables, Le Tampon, La Réunion (21°13’42″S 55°38’25″E)
© Photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)
Une espèce essentielle du maquis haut-réunionnais
Associé souvent au Branle blanc, le Branle vert forme de véritables matorrals ou fourrés d’altitude, appelés « branles ». Ces formations végétales protègent les sols volcaniques contre l’érosion tout en retenant l’humidité précieuse apportée par les nuages de pente.
Lieu : Route du Volcan, Piton de la Fournaise, La Réunion (21°12’15″S 55°39’10″E)
© Photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)
Galerie d’observation sur le terrain
Chaque recoin des maquis d’altitude réserve son lot de découvertes botaniques. Voici une immersion visuelle au plus près des tiges d’Erica reunionensis.
Lieu : Route du Volcan, Piton de la Fournaise, La Réunion (21°12’15″S 55°39’10″E)
© Photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)
Lieu : Route du Volcan, Piton de la Fournaise, La Réunion (21°12’15″S 55°39’10″E)
© Photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)
Lieu : Route du Volcan, Piton de la Fournaise, La Réunion (21°12’15″S 55°39’10″E)
© Photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)
Lieu : Route du Volcan, Piton de la Fournaise, La Réunion (21°12’15″S 55°39’10″E)
© Photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)
Guide pratique & Informations de terrain
Comment s’y rendre ?
Le Branle vert s’observe très facilement lors des randonnées menant au Piton de la Fournaise, sur la Plaine des Sables, le long des sentiers du Grand Bénare ou encore dans la forêt de Bélouve.
Lieu exact de prise de vue & Coordonnées GPS :
Plaine des Sables / Route du Volcan, Le Tampon, La Réunion.
Coordonnées GPS : 21°12’15″S 55°39’10″E.
Niveau d’accessibilité du site :
Facile à Moyen. De nombreux spécimens bordent directement les routes forestières et les sentiers balisés accessibles aux marcheurs de tous niveaux.
Foire Aux Questions : Tout savoir sur le Branle vert
Où peut-on observer le Branle vert à La Réunion ?
On le retrouve principalement en altitude, à partir de 1 500 mètres et jusqu’à plus de 2 500 mètres, dans les maquis d’altitude (Piton de la Fournaise, Hauts de l’Ouest, cirques).
Quelle est la différence entre le Branle vert et le Branle blanc ?
Le Branle vert (Erica reunionensis) est une Éricacée aux fines feuilles vertes et fleurs en clochettes, tandis que le Branle blanc (Stoebe alaica) est une Astéracée dont le feuillage est recouvert d’un fin duvet tomenteux lui donnant une teinte gris-argentée unique.
Quelle est la meilleure période pour voir le Branle vert en fleur ?
La floraison s’étale tout au long de l’année avec un pic plus marqué pendant la saison fraîche (australe), de mai à octobre.
Le Branle vert est-il une espèce protégée ?
Comme toute la flore indigène du Parc National de La Réunion, il est interdit de le cueillir ou de l’endommager afin de préserver l’équilibre fragile des Hauts.
2 réflexions au sujet de “Le Branle Vert de La Réunion (Erica reunionensis) : Trésor de la Flore Endémique des Hauts”