Le calebassier (Crescentia cujete) produit d’imposants fruits sphériques ou ovoides qui développent une enveloppe très dure en mûrissant. À La Réunion, ces calebasses sont historiquement séchées et vidées pour fabriquer des récipients artisanaux, des ustensiles ou des instruments de musique traditionnels. On retrouve fréquemment cet arbre tropical dans les jardins et vergers du Sud sauvage, notamment autour de Saint-Joseph. Découvrez également d’autres trésors botaniques locaux comme le fruit à pain à La Réunion. | Crédit photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)Observé en contre-plongée, le feuillage dense du calebassier laisse entrevoir le développement singulier de ses fruits ligneux. Directement rattachées aux branches principales par cauliflorie, les calebasses grandissent jusqu’à atteindre une taille impressionnante avant de brunir à maturité. Cette caractéristique offre une résistance naturelle face aux intempéries de l’océan Indien. Explorez davantage la biodiversité végétale de la région avec le latanier rouge de Saint-Joseph. | Crédit photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)L’écorce lisse et verdoyante de la jeune calebasse cède sa place à une pellière rigide et ligneuse d’un brun profond lorsque le fruit arrive à pleine maturité. La pulpe contenue à l’intérieur est amère et non comestible, mais la coque séchée devient extrêmement solide et imperméable. Cette transformation botanique en fait un matériau précieux utilisé par les artisans péi pour confectionner des objets du quotidien ou d’artisanat d’art réunionnais. | Crédit photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)Suspendues aux rameaux du calebassier, ces deux grosses calebasses vertes encore en croissance se découpent sur le relief montagneux et les remparts de la commune de Saint-Joseph. L’intégration de cette espèce dans le paysage réunionnais témoigne de la richesse ethnobotanique de l’île, où chaque plante et arbre fruitier trouve une utilité traditionnelle, médicinale ou artisanale transmise au fil des générations. | Crédit photo : Clémenceau Lauret (Licence CC BY-SA 4.0)
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